เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ผู้หญิงคนหนึ่งให้กำเนิดที่ศูนย์การแพทย์บาคาร่าเว็บตรงประจำภูมิภาคเฮียร์ฟอร์ด โรงพยาบาลเข้าถึงที่สำคัญในเท็กซัส ขอทาน เจฟฟ์ บาร์นฮาร์ต หัวหน้าผู้บริหารของโรงพยาบาลกล่าว Barnhart กล่าวว่าเขาได้ยินเรื่องนี้มาหลายปีแล้ว: ผู้ป่วยที่คลอดบุตรที่จุดพักรถ ในรถพยาบาล และในรถข้างถนน ผู้ป่วยของโรงพยาบาลมาจากพื้นที่ 1,600 ตารางไมล์ในเท็กซัส ขอทาน และบางคนก็ไปไม่ทัน
แต่ตอนนี้
แม้แต่ผู้ป่วยที่ไปโรงพยาบาลก็มีตัวแปรอื่นที่ต้องเผชิญ: การขาดแคลนบุคลากรที่สำคัญและการนับผู้ป่วย COVID-19 ที่ระเบิด มีหลายวันที่ Hereford Regional ไม่มีพยาบาลเพียงพอที่จะดำเนินการหน่วยแรงงานและการจัดส่ง บังคับให้ต้องเปลี่ยนเส้นทางผู้ป่วย 50 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือ
ไปยัง Amarillo “เราให้การตรวจร่างกายพวกเขา และดูว่ามีเวลาพาพวกเขาขึ้นรถพยาบาลไปยังโรงพยาบาลอื่นที่จะพาพวกเขาไปได้หรือไม่” เขากล่าว “แต่บางครั้ง เด็กน้อยคนนั้นก็มาแต่ไม่มีเวลา”
ผู้ป่วยเหล่านี้คลอดบุตรในห้องฉุกเฉิน ซึ่งเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเนื่องจากโรงพยาบาลในชนบทจำกัดหรือหยุดให้บริการแรงงานและบริการคลอดเนื่องจากบุคลากรไม่เพียงพอ ในระดับประเทศ ระบบการดูแลสุขภาพกำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
เนื่องจากพยาบาลจะเกษียณ ลาออก หมดไฟ หรือลาออกจากตำแหน่งพนักงานเพื่อทำสัญญาการพยาบาลการเดินทางที่ทำกำไรได้มากกว่า โรงพยาบาลในชนบทซึ่งหลายแห่งมีพนักงานดูแลอยู่แล้ว ได้รับผลกระทบอย่างหนักโดยเฉพาะอย่างยิ่ง
จำนวนประชากรที่ลดลงและการลดเงินทุนของ Medicaid และ Medicare ทำให้เท็กซัสเป็นผู้นำระดับชาติในการปิดโรงพยาบาลในชนบท โดยมีการปิดสถานที่ 26 แห่งทั้งแบบถาวรหรือชั่วคราวในทศวรรษที่
ผ่านมา สองในสามของโรงพยาบาลในชนบท 157 แห่ง
ของรัฐเป็นโรงพยาบาลสาธารณะ ซึ่งหมายความว่ามีความยืดหยุ่นน้อยลงในการเจรจาเรื่องเงินเดือน ผู้บริหารยังกล่าวอีกว่า การรับสมัครบุคลากรทางการแพทย์ไปยังเมืองเล็กๆ ในมณฑลที่ห่างไกลมักเป็นเรื่องยาก
โรงพยาบาลที่เหลือในชุมชนชนบทของเท็กซัสต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด ต้องลดการให้บริการ และเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น แรงงานและการส่งมอบมักจะเป็นคนแรกที่ไป
โรงพยาบาลในชนบทของเท็กซัสมีเพียง 40% เท่านั้นที่ยังคงมีหน่วยแรงงานและการจัดส่งตามรายงานของ Texas Organization of Rural and Community Hospitals ทำให้พื้นที่ทั้งหมดของรัฐไม่สามารถเข้าถึงการดูแลด้านสูติศาสตร์ในบริเวณใกล้เคียง
“แน่นอนว่าถ้าเรามีพยาบาลคอยดูแล เราจะพยายามดูแลทุกอย่างที่ทำได้ที่นี่” บาร์นฮาร์ตกล่าว “แต่มันเป็นเพียงวิกฤตตามกำหนดเวลา และเมื่อใดก็ตามที่เราไม่สามารถทำให้มันใช้งานได้ เราก็แค่ให้โรงพยาบาลในอามาริลโลรู้เพื่อที่พวกเขาจะได้คาดหวัง”
ตัดไปที่บริการ
Adrian Billings ทำคลอดที่ศูนย์การแพทย์ภูมิภาค Big Bend มาเป็นเวลา 15 ปีแล้ว โดยให้บริการผู้ป่วยทั่วพื้นที่ 2,000 ตารางไมล์ในเวสต์เท็กซัส เขากล่าวว่าโรงพยาบาลให้กำเนิดทารกประมาณ 200 คนต่อปี โดยที่ผู้ป่วยตั้งครรภ์บางครั้งต้องขับรถกว่า 100 ไมล์เพื่อคลอดบุตร
แต่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาทำงานที่นั่น โรงพยาบาลได้จำกัดชั่วโมงที่หน่วยแรงงานและการจัดส่งจะเปิดขึ้น ในช่วงวันหยุด หน่วยปิดทั้งหมดเป็นเวลาสองสัปดาห์ ในขณะที่เปิดให้บริการเฉพาะวันจันทร์ถึงเช้าวันพฤหัสบดีเท่านั้น
“เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น โดยพื้นฐานแล้ว มันคือทะเลทรายสำหรับการคลอดบุตรในเช้าวันพฤหัสบดีจนถึงเช้าวันจันทร์ที่นี่” เขากล่าว
เขากล่าวว่าโรงพยาบาลพยายามกำหนดเวลาการปฐมนิเทศในช่วงสัปดาห์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่การคลอดบุตรอาจคาดเดาได้ยาก หากผู้ป่วยต้องใช้แรงงานในช่วงนอกเวลาทำการ พวกเขาจะคลอดบุตรในห้องฉุกเฉินหรือถูกส่งตัวไปยังฟอร์ต สต็อกตัน 60 ไมล์
โฆษกของภูมิภาคบิ๊กเบนด์กล่าวในอีเมลว่า โรงพยาบาลเพิ่งจ้างพยาบาลเพิ่มเติม ซึ่งในไม่ช้าจะอนุญาตให้กลับมาดูแลการคลอดบุตรแบบเต็มเวลาได้ แต่โรงพยาบาลในชนบทหลายแห่งกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถรักษาตลาดแรงงานที่มีการแข่งขันสูงในปัจจุบันได้
“เรามีแพทย์เพียง 6 คนที่โรงพยาบาลของเรา” Jennifer Liedtke ผู้อำนวยการหน่วยแรงงานและการจัดส่งที่โรงพยาบาล Rolling Plains Memorial ใน Sweetwater ห่างจาก Abilene ไปทางตะวันตกประมาณ 40 ไมล์ “เมื่อพูดถึงการสำรวจสำมะโนผู้ป่วย 20 ราย เรากำลังดำเนินการอย่างเต็มที่เพื่อให้ทุกคนเห็น … มันหยาบ”
โรลลิ่ง เพลนส์ มักจะพยายามกำหนดให้มีแรงงานและพยาบาลจัดส่งสามคนสำหรับแต่ละกะ แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ Liedtke กล่าวว่าทีมกำลังขูดรีดโดยมีพยาบาลคนหนึ่งและหัวหน้างานกะที่สามารถเข้ามาได้ตามต้องการ พยาบาลของเธอมักจะถูกดึงเข้าไปในหน่วยอื่น ๆ เมื่อไม่มีการคลอด
“วันนี้ไม่มีผู้ป่วยอยู่ที่นั่น ดังนั้น [พยาบาล] ทั้งสองคนจึงทำงานหน่วย COVID อยู่ในขณะนี้” เธอกล่าว บาคาร่าเว็บตรง
