เมื่อเกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรมขึ้นในทศวรรษที่ 1800 ประเทศที่มีความเหลื่อมล้ำด้านความมั่งคั่งสูง มีกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินต่ำ ระบอบประชาธิปไตยที่บกพร่อง และระบบการศึกษาที่แตกต่างกันถูกทิ้งไว้ข้างหลัง การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งใหม่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ซึ่งขับเคลื่อนโดยปัญญาประดิษฐ์และวิทยาการหุ่นยนต์ ความเสื่อมโทรมภายในสถาบันหลักของการเลือกตั้ง การศึกษา และนโยบายที่ดินบ่งชี้ว่าออสเตรเลียอาจเป็นหนึ่งในประเทศที่ถูกทิ้งร้างไว้ในเวลานี้
แองกัส แมดดิสัน นักเศรษฐศาสตร์ชาวอังกฤษประมาณการว่า
ในปี 0 ประชากรในยุโรปตะวันตกมีจำนวน 24.7 ล้านคน 1,000 ปีต่อมามีจำนวน 25.4 ล้านคน เพิ่มขึ้นเพียง 700,000 คน ประชากรโลกทั้งหมดเพิ่มขึ้นเพียง 37.3 ล้านคนในหนึ่งพันปี ถ้าเรายังคงก้าวต่อไปในปี 2558 จะมีประชากร 312 ล้านคนบนโลก
ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศแย่กว่าจำนวนประชากรด้วยซ้ำ ระหว่างปี 0 ถึง 1,000 GDP ต่อหัวหยุดนิ่งหรือลดลงทั่วทั้งเจ็ดโซนทั่วโลกของ Maddison
ในอีก 800 ปีข้างหน้า ก้าวเร็วขึ้น (เล็กน้อย) ประชากรโลกเพิ่มขึ้นสี่เท่าสู่หลักพันล้านเป็นครั้งแรก ภายในปี 1819 ประชากรยุโรปตะวันออกจำนวน 91.2 ล้านคนสร้างรายได้ประมาณ 60.9 พันล้านดอลลาร์ (1990 ดอลลาร์สากล) หรือ 665 ดอลลาร์ต่อคน
ด้วยการผสมผสานที่ทรงพลังของเทคโนโลยี ความคิด ทรัพยากรที่เหมาะสม และจำนวนทาสที่น่าเวทนา มหาอำนาจแห่งยุโรปเริ่มสร้างตนให้ยิ่งใหญ่ อาณานิคมบางแห่งก็เจริญรุ่งเรืองเช่นกัน ประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียเพิ่มผลผลิตของตนอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ห่างไกลจากอาณานิคมอื่นๆ บางแห่งอย่างรวดเร็ว ใน Guns, Germs and Steel จาเร็ด ไดมอนด์เสนอเวอร์ชั่นที่ให้ความบันเทิงโดยเฉพาะ ซึ่งความสามารถในการปลูกธัญพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการ การปรากฏตัวของสัตว์ร่างแห และโรคระบาดที่สร้างภูมิคุ้มกันทำให้ยุโรปเข้ามาครอบงำโลก
คนอื่นๆ แย้งว่า แม้ว่าปัจจัยบริจาคจะมีความสำคัญ แต่สถาบันที่พวกเขาก่อให้เกิดต่างหากที่สร้างความแตกต่างอย่างแท้จริง ด้วยการมุ่งเน้นไปที่การเป็นผู้ประกอบการและสิทธิในทรัพย์สินศาสตราจารย์ Daron Acemogluและเพื่อนร่วมงานของ MIT ได้แย้งว่าการปรากฏตัวของโรคในอาณานิคมบางแห่งนำไปสู่การพัฒนาเศรษฐกิจแบบ “สกัด”
อัตราการตั้งถิ่นฐานต่ำทำให้ชนชั้นสูงกลุ่มเล็ก ๆ พยายามรวมอำนาจ
จัดสรรความมั่งคั่งให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และส่งออกทรัพยากรกลับบ้าน ในทางกลับกัน สถานที่ที่ไม่มีโรคเขตร้อนก็กลายเป็น “อาณานิคมของผู้ตั้งถิ่นฐาน” เมื่อชาวยุโรปตั้งถิ่นฐานในสถานที่เหล่านี้ การจัดการสถาบันที่นั่นเลียนแบบประเทศบ้านเกิด ที่ดินและปศุสัตว์เป็นของเอกชนของผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่ ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการเพิ่มผลผลิต เมื่อการปฏิวัติอุตสาหกรรมมาถึงเมือง อาณานิคมเหล่านี้ได้เพิ่มผลผลิตของพวกเขาอย่างมาก
หากปราศจากความหวังของการเคลื่อนย้ายทางสังคมหรือแรงกดดันจากการแข่งขัน ประเทศที่สกัดกั้นเศรษฐกิจแบบแยกส่วนก็ล้มเหลวในการใช้ประโยชน์จากโอกาสใหม่ ๆ และถูกทิ้งให้ยืนอยู่ที่สถานีในขณะที่การปฏิวัติอุตสาหกรรมนำความมั่งคั่งมาสู่ส่วนอื่น ๆ ของโลก
แม้ว่า “ข้อกำหนดเกี่ยวกับทรัพย์สินส่วนบุคคล” เป็นคำตอบง่ายๆ ที่ดึงดูดใจ แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าปัจจัยที่สำคัญกว่าดูเหมือนจะเป็นว่าสถาบันที่พัฒนาแล้วในประเทศที่มีแฟรนไชส์กว้างขวาง (อ่าน: ความเสมอภาคและโอกาสที่เท่าเทียมกัน) หรือแฟรนไชส์แคบ (ความไม่เท่าเทียมกันและการขาดความคล่องตัวทางสังคม ). ทรัพย์สินส่วนตัวมีบทบาทอย่างแน่นอน แต่เป็นส่วนหนึ่งของการจัดการสถาบันที่กว้างขึ้นเท่านั้น
การเลือกตั้ง:ประเทศที่แยกตัวออกจากกลุ่มในทศวรรษที่ 1800 คือประเทศที่ประชาชนสามารถลงคะแนนเสียงได้ สิ่งนี้สมเหตุสมผล ยิ่งมีคนจำนวนมากที่สามารถพูดในรัฐบาลได้ นโยบายของรัฐบาลก็ควรจะครอบคลุมมากขึ้น การเติบโตอย่างรวดเร็วของสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียสอดคล้องกับสัดส่วนที่สูงของประชากรที่สามารถลงคะแนนเสียงได้
ในสหรัฐอเมริกา79.2% ของประชากรชายที่เป็นผู้ใหญ่ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2387 ในออสเตรเลีย คุณสมบัติทางเศรษฐกิจสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งถูกยกเลิกในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย วิกตอเรีย และนิวเซาท์เวลส์ในทศวรรษที่ 1850
ในทางกลับกัน อาณานิคมที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังมักเห็นว่าประชากรส่วนใหญ่ถูกกีดกันไม่ให้มีส่วนร่วมในการเลือกตั้งของรัฐบาล แท้จริงแล้ว จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 ประเทศในละตินอเมริกาจำนวนหนึ่งเห็นว่ามีผู้ลงคะแนนเสียง มากกว่า 1 หรือ 2%
การศึกษา:คนที่มีการศึกษามีประสิทธิผลมากกว่า มีความยืดหยุ่นและสามารถใช้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีได้ สังคมที่เสมอภาคของออสเตรเลียมองเห็นโอกาสทางการศึกษาที่ขยายไปสู่ประชาชนในวงกว้าง ในปี 1844 เด็ก ประมาณครึ่งหนึ่งที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ ภายในปี 1901 อัตราการ รู้หนังสืออยู่ที่ประมาณ 80%
สิ่งนี้เกิดขึ้นตรงกันข้ามกับอาณานิคมอื่น ๆ (รวมถึงอาณานิคมอื่น ๆ ของอังกฤษ เช่น ในทะเลแคริบเบียน) แม้จะสร้างความมั่งคั่งมหาศาล แต่โครงสร้างพื้นฐานด้านการศึกษายังไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นในวงกว้าง ชนชั้นสูงส่งบุตรหลานของตนไปโรงเรียนเอกชนในขณะที่เด็กคนอื่น ๆ ไม่ได้ไป จนถึงปี 1900 อัตราการรู้หนังสือยังคงอยู่ที่หรือต่ำกว่า 30%ในโบลิเวีย บราซิล กัวเตมาลา ฮอนดูรัส เม็กซิโก และปารากวัย และมีแนวโน้มต่ำกว่า 30% ในโคลัมเบีย เปรู เปอร์โตริโก และเวเนซุเอลา
นโยบายที่ดิน:เป็นตัวอย่างที่ดีของระบบ encomienda (ระบบที่นิยมโดย Spanish Crown ซึ่งผู้พิชิตได้รับรางวัลเป็นแรงงานของคนบางกลุ่ม) นโยบายที่ดินในประเทศที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังพยายามปิดผู้คนออกจากตลาดอสังหาริมทรัพย์ ที่ดินถูกเสนอเป็นผืนใหญ่ในราคาที่คนมั่งมีเท่านั้นที่จะจ่ายได้
ในออสเตรเลีย นโยบายที่ดินได้รับการออกแบบมาเพื่อสนับสนุนผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่และพยายามทำลายระบบสิทธิพิเศษทางชนชั้นที่ทำให้ Mother England กลายเป็นหิน ที่ดินในชนบทถูกขายในราคาเพียง1 ปอนด์ต่อเอเคอร์จ่ายเมื่อเวลาผ่านไป และพื้นที่ถูกจำกัดเพื่อป้องกันการถือครองขนาดใหญ่
ผลที่ตามมาในอนาคต?
ออสเตรเลียกำลังกลายเป็นประเทศที่ไม่เท่าเทียมกันมากขึ้น สถาบันที่เคยส่งเสริมความเท่าเทียมมากขึ้นกลับทำตรงกันข้าม
นี่เป็นปัญหาเนื่องจากความเหลื่อมล้ำในระดับที่ค่อนข้างต่ำของออสเตรเลียทำให้เราอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งล่าสุด ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในด้านวิทยาการหุ่นยนต์ ระบบอัตโนมัติ และปัญญาประดิษฐ์บ่งชี้ว่าการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งใหม่อยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่สถาบันสำคัญๆ ของออสเตรเลียถูกกัดเซาะอย่างรุนแรงจนเราอาจเสียเปรียบเมื่อเกิดการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอย่างเต็มกำลัง
อัตราการเป็นเจ้าของบ้านลดลงและหลายแห่งปิดตลาด มีช่องว่างด้านเงินทุนอย่างมากระหว่างโรงเรียนเอกชนและโรงเรียนรัฐบาลและเรากำลังลดอันดับการศึกษาระดับโลก ลง ออสเตรเลียยังคงมีการลงคะแนนเสียงแบบสากล แม้ว่ามีเพียง43% เท่านั้นที่เชื่อว่าสิ่งนี้สร้างความแตกต่างไม่ว่าแนวร่วมเสรีนิยมแห่งชาติหรือพรรคแรงงานจะอยู่ในจุดสูงสุด
สังคมที่มีลักษณะเหล่านี้ดำเนินไปอย่างเลวร้ายในช่วงสุดท้ายของการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว หลายคนไม่เคยหาย เราควรกังวลว่าสถาบันที่เคยปล่อยให้เรานำหน้าอาจเป็นสาเหตุที่เราล้าหลังในไม่ช้า
